El papel del diálogo en los premios y castigos con los niños

El diálogo es fundamental para que los niños comprendan por qué hay normas y que participen de su construcción y reconstrucción. Para Héctor del Castillo, "las normas no son algo innegociable". Es importante que sean consensuadas con los niños aunque éstos sean "muy pequeños". A su juicio, "tan malo es imponer las normas como que no existan". Los niños han de entender que tienen un sentido, una razón, y que no son imposiciones por capricho de los adultos.

Refuerzos, sanciones y consecuencias de los premios y castigos

"Los premios o los castigos no pueden ser una respuesta automática a todas las conductas buenas o malas", remarca Del Castillo. Caer en esto provocaría que los niños se muevan sólo a cambio de premios y además dejen de valorarlos. No obstante, es muy positivo reforzar las conductas de los niños que los adultos quieren que se repitan. No se trata de comprarles regalos. El reconocimiento mejor puede mostrarse mediante el afecto y esto abarca un amplio abanico de posibilidades: darle un abrazo, hacerle una caricia, felicitarle con palabras ("¡Qué bien has hecho hoy tu tarea!"), colgar en casa un bonito dibujo que ha hecho en clase, hacer algo con él que le guste (jugar a algún juego, ver su programa de dibujos favorito en la televisión…), prepararle su comida favorita etc.